Super Bowl XLVII: Baltimore Ravens hay San Francisco 49ers?

Thử tưởng tượng bạn đang ngồi trong một quán cà phê hay một quán nhậu ở thành phố bạn đang cư ngụ. Trận Baltimore-New England vừa kết thúc, cả nước Mỹ đều biết Super Bowl năm nay là cuộc tranh tài giữa Baltimore Ravens và San Francisco 49ers.

Ray Lewis số 52 của Baltimore Ravens trả lời các câu hỏi của giới truyền trông báo chí trong ngày Super Bowl XLVII Media Day trước trận Super Bowl XLVII diễn ra giữa hai đội Ravens và 49ers tại New Orleans, Louisana, ngày 3 Tháng Hai, 2013. (Hình: Scott Halleran/Getty Images)

Không ai bảo ai, tất cả những người có mặt trong quán đều bấm lia lịa vào chiếc iPhone hay iPad đang cầm trong tay hay đặt trên bàn để xem Las Vegas đặt “thằng” nào ở kèo trên. Nhanh tới đâu thì cũng không nhanh bằng cô bán quán, miệng la thật to cho mọi người biết: San Francisco chấp Baltimore 5 điểm.
“Ngay từ khi trận banh chưa kết thúc, chúng tôi đã tính sẽ đặt 49ers ở kèo trên,” theo lời sếp Bert Osborne của sòng South Point. “Thoạt đầu tôi ra điểm bắt San Francisco chấp 5, sau đó tôi hạ xuống còn 4 rưỡi và dừng ở đó,” tin tưởng đó là số điểm đúng để mọi người thích đỏ đen có thể đánh cá. Lý do ông hạ điểm: những người đánh ngay lúc đó ùa nhau chọn Baltimore, do đó hạ điểm chấp là điều “tụi tôi thường làm.”
Không chỉ hạ điểm chấp, mà ngay điểm Under/Over cũng phải giảm bớt. Sòng MGM ra điểm đúng 50 (tổng số điểm 2 đội cộng lại) nhưng chỉ một tiếng đồng hồ sau đó giảm xuống còn 49 rưỡi, kèm theo lời giải thích, “thông thường những người đặt tiền đánh sớm là những người thích underdog và thích bắt Under.” Cách hay nhất là “hạ điểm chấp xuống chỉ nửa điểm thôi là thiên hạ phân vân ngay.”
Sự thật không cần phải đến khi trận Baltimore-New England kết thúc, các sòng cờ bạc của Hoa Kỳ mới tính đến điểm chấp. Từ cuối tuần trước khi các trận chung kết AFC và NFC chưa diễn ra, sòng William Hills đã phổ biến trên mạng điểm chấp trong trường hợp Baltimore-49ers gặp nhau ở Super Bowl, “điểm chấp chúng tôi đưa ra là 3 điểm rưỡi.” Ðiểm nay thấp hơn điểm các sòng khác, nhưng ông Billy của William Hills nhấn mạnh “nên nhớ đây là điểm được chúng tôi đưa ra trước khi biết Ravens và 49ers gặp nhau.” Phải nói thêm sòng Wynn cũng đưa ra điểm đánh đồng trước khi biết San Francisco sẽ gặp Baltimore tranh Super Bowl: bắt 49ers đánh 215 ăn 100, đặt cửa Baltimore đánh 100 ăn 185.
Ðiều đó có nghĩa là ngay từ đầu các sòng đều chọn San Francisco nằm “kèo trên.” Ðến giữa tuần này các sòng cũng vẫn chọn San Francisco dù bây giờ điểm chấp đưa ra chỉ còn có 4 và Under/Over giờ chỉ còn có 47.5. Tại sao vậy?
“Dễ hiểu lắm,” sếp Jay Rood của MGM trả lời. “Từ đầu năm đến giờ mọi người đều chú ý tới 49ers, ai ai cũng công nhận 49ers là đội giỏi, số người nghĩ 49ers vào tới Super Bowl không phải là ít.” Về mặt điểm thắng bại, “trung bình mỗi trận 49ers hơn đối thủ 7.9 điểm trong khi Ravens hơn đối thủ có 4.6 điểm. Ðó là những lợi thế chúng tôi nhìn thấy ở San Francisco,” dựa vào đó đặt 49ers ở kèo trên.
“Ðó chỉ là mặt offense,” một nhân viên tên Chuck của sòng Wynn nói qua điện thoại. “Mọi người đều biết Baltimore là đội banh giỏi về defense, nhưng nếu tính cho kỹ thì vẫn chưa hay cho bằng dàn defense của 49ers.” Dàn thủ của San Francisco hơn Raven ở những chỗ nào? “Hơn ở mọi chuyện,” ông này trả lời. “Trung bình mỗi trận đối thủ của San Francisco chỉ ghi được 18.2 điểm, chạy được 307.7 yards; trong khi mỗi trận Baltimore để đối phương làm được 21.1 điểm, chạy trung bình 361 yards.”
Ðiều đó có nghĩa là nên bắt San Francisco? “Tại sao không?” một cò của vùng thủ đô Washington D.C. vừa nói vừa giở chồng “hồ sơ mật” ghi thành tích của từng hội trong những mùa banh vừa qua. “Nói thiệt với anh, tui thấy bắt thằng này (49ers) chắc ăn hơn thằng Baltimore nhiều lắm. Trong 2 năm rồi Las Vegas 12 lần cho điểm Under/Over từ 42 rưỡi trở lên, thằng San Francisco ăn tới 10 trận, chỉ 2 trận nó không cover được điểm chấp.” Mùa năm nay thì sao? “Tui nói anh, nghe trong 6 trận vừa qua bắt thằng này thắng 5, huề 1,” như vậy bắt 49ers “cầm chắc cái thắng tới 80%.”
“Tính vậy nghe cũng được, nhưng đừng coi thường Baltimore,” một cò khác - cũng thuộc hàng tên tuổi lẫy lừng trong giới cá độ thủ đô - vừa ăn bánh mì vừa nói chuyện. “Muốn bắt ai thì cứ bắt, nhưng em thấy thằng Baltimore Ravens cũng dữ dằn lắm, khí thế lắm,” sau đó kể một mạch những điểm đáng ngại của đội banh cà na miền Ðông, nào là “thắng thằng Indy dễ dàng ở sân nhà ngay trận đầu, không chịu thua thằng Denver ở trận thứ nhì” đến trận thứ 3 gặp New England, “thắng Patriots dễ như ăn cơm sườn, ăn xiềng luôn” dù Las Vegas ra điểm “đặt New England ở kèo trên chấp tới 8 điểm lận!”
Thấy người nghe có vẻ như không tin những điều vừa nói, cò này đưa thêm những bằng chứng khác để thuyết phục những người ngồi chung bàn. Cò bảo trước ngày đi New Orleans tranh Super Bowl, cả 49ers lẫn Ravens đều từng đụng độ với New England và New York Giants. Kết quả: Ravens đấu 3 trận thắng cả 3, San Francisco đấu 2 trận một thắng một huề. “Tụi này làm cái nên tin dị đoan,” bà cò ngồi ngay bên cạnh tiếp lời chồng. “Baltimore thắng cả New York lẫn New England, sẽ tháng Super Bowl ở New England là cái chắc.” Vừa nói bà cò vừa đưa 3 ngón tay lên trời, ý muốn nói cứ ở chỗ nào có chữ “new” là chỗ đó Ravens sẽ chiến thắng.
Ðiều đó không được cô Kathie ở sòng Wynn đồng ý, cho dù cô hiểu “tâm lý những người ưa cá cược thường hay tin dị đoan.” Cô cho hay cho đến chiều Thứ Ba, “số người đặt cửa San Francisco vẫn chiếm số đông, người chọn Baltimore thì lai rai thôi.” Tình hình này “có thể sẽ đổi khác nêu điểm chấp cứ tiếp tục giảm, nhưng ngay lúc này dân thích đỏ đen vẫn chuộng San Francisco hơn.” Cô Kathie cũng bảo thêm điều mọi người nên biết: “San Francisco chấp Baltimore không có nghĩa là San Francisco sẽ thắng, mà chỉ là đội banh được chọn là mạnh hơn đội còn lại thôi.” Vẫn theo người đẹp sòng Wynn, “chuyện kèo trên thua kèo dưới là chuyện thường xảy ra.”

Huấn luyện viên Jim Harbaugh của San Francisco 49ers trả lời các câu hỏi của giới truyền thông báo chí trong ngày Super Bowl XLVII Media Day trước trận Super Bowl XLVII diễn ra giữa hai đội Ravens và 49ers tại New Orleans, Louisana, ngày 3 Tháng Hai, 2013. (Hình: Scott Halleran/Getty Images)

Tổng số tiền cá cược trận Super Bowl XLVII sẽ lên đến bao nhiêu? Các sòng ở Las Vegas dự đoán “nằm ở mức từ 150 triệu cho đến 200 triệu,” chưa kể số tiền đánh cá lậu khắp nước Mỹ có thể lên đến cả tỷ dollars. Viết đến đây chợt nhớ năm ngoái ông sếp Roger Goodwell của NFL có nói với báo chí “chuyện cá độ làm xấu thể thao.” Xấu thế nào thì chưa rõ, chỉ biết “trận này thế nào em cũng đánh mấy đồng cho vui, xem TV thêm hào hứng,” như một cô bạn làm nail chia sẻ.

NguoiViet